Quanto de ração dar para o cachorro por dia

Quase toda dúvida sobre quantidade de ração vem do mesmo lugar: a tabela da embalagem dá um número, alguém da família dá outro, e o cão parece com fome nos dois casos. A tabela não está errada — ela só é um ponto de partida calculado para um cão médio, e o seu cão não é a média.

Este guia mostra como sair do número impresso e chegar na quantidade que o seu cão realmente precisa, usando três coisas: o peso dele, a idade e o próprio corpo como termômetro.

Por que não existe um número universal

Duas rações com o mesmo peso de pacote podem render quantidades bem diferentes por dia. O que muda é a densidade calórica: quanto mais concentrada a fórmula, menos gramas o cão precisa comer para receber a mesma energia.

É por isso que uma ração mais cara costuma render mais — e por isso comparar preço de pacote sem olhar a gramatura diária engana. E é por isso, também, que trocar de marca sem refazer a conta faz o cão engordar ou emagrecer sem ninguém entender o motivo.

A tabela da embalagem da ração que você usa hoje é sempre a referência mais confiável para começar.

Faixas de referência por porte, para cães adultos

Servem para você conferir se o número que está usando é plausível. Cão adulto, saudável, com atividade moderada, comendo ração seca:

• Até 5 kg — em torno de 80 a 130 g por dia
• De 5 a 10 kg — em torno de 130 a 200 g por dia
• De 10 a 20 kg — em torno de 200 a 330 g por dia
• De 20 a 30 kg — em torno de 330 a 450 g por dia
• De 30 a 40 kg — em torno de 430 a 550 g por dia

Repare que a quantidade não dobra quando o peso dobra. Cão grande gasta menos energia por quilo do que cão pequeno, e é por isso que um Yorkshire de 3 kg come proporcionalmente muito mais que um Labrador de 30 kg.

Se o número que você usa hoje está muito fora dessas faixas, vale reconferir a tabela da embalagem antes de qualquer outra coisa.

Filhote: a conta é pelo peso adulto, não pelo de hoje

Filhote é o caso em que a tabela da embalagem mais importa, porque a quantidade não depende do peso atual dele — depende de quanto ele vai pesar quando adulto. Um filhote de raça grande com quatro meses come muito mais que um adulto pequeno do mesmo peso, porque está construindo esqueleto e massa.

Por isso não dou faixa em gramas aqui: sem saber o peso adulto estimado, o número seria chute. Use a tabela da ração de filhote, que traz as duas entradas — idade e peso adulto previsto —, e revise a cada mês, porque ele muda de faixa rápido.

Em filhote de raça grande e gigante, excesso de energia e de cálcio na fase de crescimento tem consequência ortopédica. É o caso mais claro deste guia em que vale conversar com o veterinário em vez de ajustar por conta.

E em quantas vezes dividir

A quantidade total do dia não muda com o número de refeições — mas o volume por vez, sim, e isso tem consequência. Cão adulto come duas vezes; filhote, de três a quatro conforme a idade.

Em cão grande de peito profundo, isso deixa de ser conforto e vira segurança: refeição única e volumosa é fator de risco para torção gástrica. O detalhamento por idade, os horários e o que fazer com o cão que devora a comida estão no guia sobre quantas vezes por dia o cachorro deve comer.

O corpo do cão é o ajuste fino

Nenhuma tabela sabe o quanto o seu cão corre. O ajuste real se faz olhando e tocando, a cada duas ou três semanas:

• Costelas — você deve senti-las passando a mão com pressão leve, como quem passa a mão nas costas da própria mão. Se precisa apertar para achar, está sobrando; se elas aparecem à distância, está faltando.
• Cintura — olhando o cão de cima, deve haver um afinamento atrás das costelas. Corpo em formato de tubo é sinal de excesso.
• Abdômen — de lado, a barriga deve subir da linha do peito para a virilha, não descer reta.

Ajuste em passos pequenos, de 10% para mais ou para menos, e espere duas ou três semanas antes de mexer de novo. Mudança brusca de quantidade causa problema digestivo e não dá tempo de o corpo responder.

Pese, não meça no copo

O copo é prático e é onde a conta se perde. O mesmo copo, cheio até a borda, comporta quantidades diferentes de gramas conforme o formato e a densidade do grão — e a diferença entre duas rações pode passar de 30%.

O caminho que funciona: pese uma vez o copo cheio da ração que você usa, anote quantos gramas ele comporta e passe a usar o copo com esse número na cabeça. Quando trocar de ração, pese de novo.

Quando a quantidade precisa mudar sem o cão mudar de peso

• Castração — o gasto energético cai depois do procedimento, e a mesma porção que servia antes passa a sobrar
• Idade — o cão sênior costuma gastar menos, embora alguns precisem de mais proteína, não menos
• Estação e rotina — cão que passeia menos no inverno gasta menos
• Gestação e lactação — a necessidade sobe muito, e aí a conta é do veterinário

Quando parar de ajustar sozinho

Procure o veterinário se houver perda ou ganho de peso rápido sem mudança na alimentação, se o cão tiver doença renal, cardíaca, diabetes ou qualquer condição com dieta prescrita, ou se for filhote de raça grande em crescimento. Nesses casos a quantidade faz parte do tratamento, e não é conta de tabela.